We hadden ze een beetje uitgelachen. Niet kwaadaardig ofzo, maar toch. Wandelen in Ierland. Tijdens de zomervakantie. Je weet toch dat het in Ierland altijd regent? En als het niet regent dan mist het er. En als het regent of mist, dan is het stervenskoud. Nee, de Britse eilanden daar moet je niet zijn in de zomervakantie als je juist de zon zo hard nodig hebt. Als je veel buiten bent. Dat hadden we gedacht toen ze vertelden waar ze naartoe zouden gaan. We vroegen het veel voorzichtiger omdat we hun voorpret niet wilden verpesten: “Maar daar regent het toch vaak?” “Valt wel mee,” hadden ze geantwoord. Lange afstand wandelen. Met een zware rugzak op je rug. Wij zagen dat helemaal voor ons…in de stromende regen. Je broek zwaar van het opgezogen vocht. En dan maar lopen. Doorstappen. Anders moet je overnachten in de natte buitenlucht. We hadden wel een beetje medelijden. Maar zij hadden er wel zin in. Ze zaten zich absoluut te verheugen op hun vakantie, net als wij.

Wij waren natuurlijk veel verstandiger. Frankrijk. Noord-Frankrijk weliswaar, maar Frankrijk. Een vakantieland bij uitstek. Daar regent het niet zo vaak en daar zijn de temperaturen aangenaam. In Frankrijk eet je een heerlijk vers stokbroodje met dik boter en een lekkere laag weet-ik-veel kaas. Daar zit deze jongen lekker vroeg op de camping in de opkomende zon te schrijven en te lezen. In Frankrijk is het genieten van het vakantieweer. Zo is dat! Heel anders dan in dat koude en natte Ierland…

We zitten dus hier op de camping in onze zeiknatte tent in de buurt van Chantilly. Twee dagen geleden is het begonnen met regenen en sindsdien is het nauwelijks meer droog geweest. Alles wordt vochtig. Alles is koud. Heel af en toe verlang ik naar huis…arme ik. Deze jongen heeft medelijden met zichzelf. In de tent in een lange broek en met een dikke trui aan en dan heb ik het nog steeds niet lekker warm. Vakantie 2017 is koud en nat. Zelfs in Frankrijk. Gelukkig is er heel veel moois te zien. Hebben we eergisteren door het chateau Chantilly gelopen en de fantastische verzameling bekeken, gisteren naar een ietwat tegenvallende abdij, vandaag gaan we naar de grootste van de gotische kathedralen in Beauvais. Heus er is altijd wat te doen in Frankrijk. Maar toch…we hebben het zo koud!