Duizenden auto’s zijn verkocht met subsidie die onterecht was. Wat een schande! De wereldwijde problemen die het gevolg zijn van het verbranden van fossiele brandstoffen proberen we met alle macht onder controle te krijgen. Regeringen nemen maatregelen om te zorgen dat de uitstoot verminderd wordt. Subsidie op schone auto’s moet ervoor zorgen dat wij, als consumenten, kiezen voor de goedkopere schone auto’s. En wat blijkt? In die auto’s blijken twee metertjes te zitten. Een metertje dat gebruikt wordt voor de officiële meting en een metertje voor alle andere gevallen. Dat metertje voor de officiële meting staat anders afgesteld dan het andere metertje. En ja hoor, dat andere metertje komt vrij goed overeen met de werkelijkheid terwijl dat officiele metertje er een stuk naast zit. Fraude heet dat. Fraude van Volkswagen. Daarmee ook fraude van Audi, Seat en Skoda, want daar zitten dezelfde motoren in. Schande! En opel? En Mercedes? En…?

Klanten, overheden en wat dies meer zij slijpen de messen. Boetes! Terugbetalen wat de overheden zijn misgelopen. Miljoenen…miljarden. Terugbetalen, moeten ze. En ja, ook mijn gevoel zegt dat wie de kluit belazert, er voor boeten. Poeh. Ik voel toch ook een fikse kluit boter op mijn hoofd. En…niet alleen op míjn hoofd vermoed ik zo’n kluit. En…wat heeft dit allemaal voor gevolgen?

Wie in het bedrijfsleven heeft gewerkt weet hoe groot soms de druk kan zijn om de markt niet te verliezen. Als medewerker wordt je vaak gevraagd om het randje op te zoeken. Het randje van kwaliteitsnormen of van wat de wet toestaat. Zo duidelijk is dat randje echt niet; vaak is dat balanceren. Een schuldige is vaak niet aan te wijzen; op iedereen zit druk om dat randje te zoeken.

Hoe kan het gegaan zijn: Ze haalden net niet het beoogde percentage uitstoot. Maar onder bepaalde omstandigheden juist wel. Je marktaandeel wordt voor een groot deel bepaald door dit percentage. De gegevens een ietsje (en wie weet verdedigbaar) opleuken zorgt ervoor dat de schoorsteen blijft roken. Maar als de pers er lucht van krijgt, dan krijgt alles een eigen dynamiek. Beeldvorming is dan wat er gebeurd. Is eenmaal de geest uit de fles en gaat men uit van fraude en oplichting dan krijg je die geest niet meer terug in die fles…

Kan ons dat schelen! Fraude is fraude! Wie bedriegt moet de gevolgen dragen… Hoeveel boete kan zo’n bedrijf verdragen? Dat is toch wel wat ik me afvraag. Stel alles wordt geïnd qua boete, wat heeft dat voor gevolgen. Een paar miljard boete kan geen enkel bedrijf dragen. Dat zijn de bedragen waar nu over wordt gesproken. Dat zou de ondergang van Volkswagen betekenen, wellicht de doodsteek voor de Duitse auto-industrie. En…is de Duitse auto-industrie niet een van de kurken waar de Duitse economie op draait? En…heeft Nederland niet heel veel baat bij een goed draaiende Duitse economie?

Bij nader inzien: Laat die boetes maar zitten. We meten die uitstoot zelf wel (kwestie van een rondje rijden en alles opvangen wat uit de uitlaat komt, lijkt me) en we bepalen de subsidie. Vanaf nu. Het verleden lekker begraven. Misschien een klein boetetje, om iedereen tevreden te houden…