Google Maps is één van mijn favoriete websites. Ik weet wel dat het niet moet want Google onthoud alles van je. Al je zoekopdrachten zetten ze bij elkaar en verkopen ze aan de hoogste bieder, maar toch…Google Maps heeft mijn leven een extra dimensie gegeven. Ik kan op reis naar plekken waar ik nog nooit geweest ben. En als ik precies wil weten hoe het er daar uitziet, ga ik een stukje wandelen of autorijden met Streetview. Gaan we op vakantie in een stad, dan heb ik de hele omgeving al verkend. Ik ben met Streetview van het vakantieadres naar de dichtstbijzijnde supermarkt gewandeld (vaak weet ik zelfs de aanbiedingen van de week), ik weet waar de bakker is en wat er in de etalage staat en de plaatselijke musea heb ik bezocht en bepaald wat ik in ‘het echt’ wil zien. Google Maps speelt inmiddels een grote rol bij de voorpret.

Stom dus dat we regelmatig naar Duitsland gaan want in Duitsland is vrijwel geen Streetview. Duitsers beseffen wel dat de satelliet alles van bovenaf ziet en je dat moeilijk kunt tegenhouden, maar je straat herkenbaar op straatniveau bekijken via internet, daar hebben ze een stokje voor gestoken. Verklein je de Google Maps kaart zodat heel West-Europa erop past en sleep je het Streetview poppetje op de kaart, dan kleurt heel West-Europa blauw van de straten die je met Streetview kunt bekijken maar blijft Duitsland een eiland. Duitsland is een witte vlek op de Google Maps kaart…en eigenlijk geef ik die Duitsers wel gelijk.

Kort geleden heeft Google Maps een nieuwe feature toegevoegd; met een drone rondvliegen rond een belangrijk gebouw. Het wordt aangegeven met een speciaal icoontje dat voor elk gebouw herkenbaar is aangepast. Dat rondvliegen imponeert! Ga bijvoorbeeld naar Parijs en zet je cursor op het Louvre. Wat een gebouw! Zet je cursor op het icoontje van de Eiffeltoren: Je vliegt rondjes hoog boven het topje van de toren! Ga naar het Pantheon: Goh, nog nooit ingeweest terwijl het best imposant is aan de buitenkant! Vlieg naar Londen en zet je cursor op het icoontje van het British Museum; Daar kan een hoop roofkunst in! De steen van Rosette, de Elgin Marbles; no problem! Vlieg vervolgens naar Buckinham Palace; kan jij je voorstellen dat er ergens in dat gebouw een kamer is waar je lekker onderuit voor de tv kan hangen? Op naar Berlijn. Daar kan je eigenlijk nauwelijks ergens rondvliegen met je drone. De Brandenburger Tor. Oke, niet veel aan.

Dan kan je het natuurlijk niet laten om een kijkje in Nederland te nemen. Alleen in Amsterdam vond Google voldoende interessante plaatsen om ons rond te laten zweven. Het Rijksmuseum; dat blijkt dus veel minder symmetrisch dan ik dacht. Denk je dat je altijd in rondjes rondloopt in het museum, is er ook nog een zijvleugel! Het Scheepvaart museum; wat een prachtig gebouw! Ook gebouwd door Cuypers net als het Paleis op de Dam, waar je ook boven kunt rondzweven…Paleis op de Dam? Je zweeft wel rond… maar dat fantastische paleis op de Dam…dat lijkt helemaal nergens naar! Je zweeft wel rond, en het is wel een huizenblok waar je omheen cirkelt, maar het is zeker geen paleis. Is het überhaupt wel in Amsterdam? Ik herken niets, zo op het eerste gezicht. Zelfs in Google Maps staan fouten!